日食的成因

日食發生的原因是因為月球繞地球公轉的過程中，月亮恰好運行至太陽與地球之間，太陽—月亮—地球幾乎位在同一直線，使得月球遮蔽陽光，陰影落在地球表面上，因而發生日食。

因此，日食發生的時間必定在農曆初一（朔）。但因白道（月球繞地球的公轉面）與黃道（地球繞太陽的公轉面）之間，平均有5°9'的夾角，所以並非每逢朔都會發生日食，必須要朔日當天，月亮剛好運行至黃白交點附近15.4～18.5度之內時，才會發生日食，這個範圍稱為「日食限」。

由於月亮繞地球的軌道是橢圓，月地距離會有遠近分別，月亮盤面大小因此產生變化，使得看到的日食現象不同（觀測者所在位置不同也會影響），日食的種類可分為：

• 日全食(Total)：月亮離地球較近，完全遮掩太陽，月球本影內可見日全食。
• 日環食(Annular)：月亮離地球較遠，無法完全遮掩太陽，本影延伸區域可見日環食。
• 日偏食(Partial)：無論月亮遠近，在月球半影中者均可見月亮遮掩部分日面。
• 複合日食(Hybrid)或全環食(Annular-Total)：月亮恰好可遮住整個太陽，使地球上部分地區見全食，部分地區見環食。這種日食發生比例極低。